洞庭青草，近中秋、更无一点风色。玉鉴琼田三万顷，着我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。悠然心会，妙处难与君说。
应念岭海经年，孤光自照，肝肺皆冰雪。短发萧骚襟袖冷，稳泛沧浪空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕。
洞庭湖与青草湖相连，在这个中秋将至的时候，没有一丝风过的痕迹。是玉的世界，还是琼的原野？三万倾明镜般的湖水，载着我一叶细小的扁舟。皎洁的明月和灿烂的银河，在这浩瀚的玉镜中映出她们的芳姿，水面上下一片明亮澄澈。体会着万物的空明，却不知如何道出，与君分享。
感怀这一轮孤光自照的明月啊，多少年徘徊于岭海之间，胸襟仍像冰雪一样透明。而此刻的我，正披着萧瑟幽冷的须发和衣袂，平静的泛舟在这广阔浩淼的苍溟之中。让我捧尽西江清澈的江水，细细的斟在北斗星做成的酒勺中，请天地万象统统来做我的宾客，我尽情的拍打着我的船舷，独自的放声高歌啊，怎能记得此时是何年！
这首词是即景抒怀之作，词人借洞庭夜月之景，抒发了自己的高洁忠贞和豪迈气概，同时隐隐透露出被贬谪的悲凉。此词开篇直说地点与时间，然后状写湖面、小舟、月亮、银河。词人想起岭南一年的官宦生涯，感到自己无所作为而有所愧疚，并为人生苦短而悲慨；不过由于其坚持正道，转而感到慰藉、振奋，他要用北斗做酒勺，舀尽长江做酒浆痛饮。全词意境深邃，想象瑰丽，其格调昂奋，一波三折。